满朝文武跪求我登基(166)

　　走到金銮殿门口，鸿胪寺卿停下脚步，看向安归：
　　“陛下就在里面，使臣请进。”
　　安归深吸一口气，整理好衣服，低着头，小心翼翼走进大殿。
　　殿内安安静静，只有烛火轻轻跳动的细微声响。
　　安归悄悄抬头，只见高台之上坐着一个人。
　　玄色龙袍，腰间玉带，头戴十二旒冕冠，珠串垂下遮住面容，可那股不怒自威的帝王威压，隔着几十步就压得人喘不过气。
　　“西域月氏国使臣安归，参见大楚皇帝陛下！”安归恭敬地跪在地上。
　　“平身。”只听一道年轻沉稳的声音从上方传来。
　　安归慢慢起身，依旧垂着头不敢抬头。
　　“月氏远在西域，千里迢迢赶来，所为何事？”楚昭语气平淡，不紧不慢问道。
　　安归定了定神，恭敬回话：
　　“回陛下，我国国王久仰大楚天威，仰慕中原文化，特意派小臣前来朝贺，献上薄礼，希望能和大楚永世交好，世代通商。”
　　楚昭微微点头：
　　“月氏国的心意，朕心领了。回去告诉你们国王，大楚愿意和月氏通商往来。只要月氏安分守己，不主动进犯大楚，朕便不会动月氏分毫。”
　　听到这话，安归悬着的心终于落地，连忙再次磕头谢恩：
　　“陛下圣明！小臣代我国王，谢陛下隆恩！”
　　月氏使臣离开后，西域各国像是跟风一样，接连赶来。
　　龟兹、于阗、疏勒、大宛……
　　一众小国全都派出使臣，带着国书贡品奔赴京城，想要觐见归附。
　　楚昭来者不拒，对所有使臣一视同仁，态度平和有度。
　　短短几日，鸿胪寺住满了各国使臣，院子里堆满了奇珍异宝。什么西域香料、璀璨宝石、珍稀兽皮、绝世良马……看得人眼花缭乱。
　　鸿胪寺的官员更是忙得脚不沾地，登记贡品、安排食宿、排定觐见顺序，一刻都不得清闲。
　　而在所有使臣里，最让楚昭意外的，不是西域诸国，而是远渡重洋而来的南洋使臣。
　　南洋各国和大楚隔着茫茫大海，自古往来极少。大楚虽然听过这些国家的名字，却从来没有正式的邦交。这次他们主动跨海前来，属实让人意外。
　　第一个抵达京城的南洋使臣，来自南洋大国扶南。扶南疆域辽阔，物产丰富，最出名的就是香料和珍珠。
　　扶南使臣名叫苏摩，是个皮肤黝黑、身材敦实的中年男人。穿着南洋特色的花哨衣服，头上裹着白布巾，一口大楚话说得磕磕绊绊，经常说错词，态度却格外恭敬，全程低着头，不敢有半分怠慢。
　　苏摩跪在大殿上：“扶、扶南国使臣苏摩，参、参见大楚皇帝陛下！万、万岁万岁万万岁！”
　　说完，他抬手让随从呈上贡品：一箱金粉、一箱银粉、一箱圆润珍珠、一箱温润象牙，最亮眼的，是一只通体雪白的孔雀。
　　白孔雀十分罕见，开屏时白羽如雪，泛着淡淡光泽，美得惊艳。殿里的文武百官纷纷凑近观看，忍不住啧啧称赞。
　　楚昭看了一眼，唇角微微勾起：
　　“这东西倒是少见，你们国王有心了。”
　　苏摩连忙躬身，越发恭敬：
　　“陛、陛下喜欢，是小臣的福气。这、这只白孔雀，是我王千挑万选的珍品，专、专程献给陛下，表、表达扶南的诚意。”
　　楚昭点头，吩咐沈明远收下贡品，又回赠了扶南大批丝绸和官窑瓷器。苏摩再三谢恩，才小心翼翼退出大殿。
　　苏摩走后，沈明远悄悄上前，低声说道：
　　“陛下，扶南隔着大海远道而来，绝不仅仅是单纯进贡示好这么简单。”
　　楚昭抬眼看向殿外，语气从容：
　　“朕自然清楚。南洋隔海千里，向来自成一隅，如今肯主动遣使，无非是听闻我们灭了维罗，心生忌惮，特意派使者过来打探底细。一来探查我大楚国力深浅，二来试探朕是否有挥师南下、经略南洋之意。”
　　他抿了一口热茶，眼神沉了沉，淡淡一笑：
　　“没关系，就让他们看个够。朕就是要借着他们的眼睛，把大楚兵力强盛、国库富足、朝政清明的模样，一五一十地带回南洋去。与其隐藏实力让人胡乱猜忌，不如大大方方亮出来。让南洋各国都能看清，要是安分守己，还能安稳度日。要是敢心存异心，就算隔着大海，朕也照打不误。”
　　就在各国使臣络绎不绝地奔赴京城的时候，西域莎车国，偏偏做出了一桩别出心裁的举动。
　　他们此番入京，除了满载珍稀贡品，更带来了二十名妙龄女子，意欲进献楚昭，以求两国联姻，借姻亲之谊稳固邦交。
　　莎车国的使者名叫尉犁，四十岁上下，心思活络，为人圆滑。
　　他心知莎车国国力不强，在西域诸国当中，只能算作中等。
　　自打楚昭灭了维罗，一统北境，莎车举国上下人心惶惶，天天担心成为大楚的下一个目标。
　　尉犁思来想去，觉得联姻是最稳妥的保命办法。只要能和大楚攀上姻亲，莎车就能背靠大树，从此高枕无忧，再也不用怕战乱。
　　尉犁捧着国书，脸上堆着讨好的笑意，躬身说道：
　　“陛下，臣奉莎车王之命，远道而来朝贺天威，献上薄礼。除此之外，我王特意挑选二十名绝色女子献给陛下，恳请陛下恩准两国联姻。往后莎车愿意永世臣服，年年进贡，世代效忠，绝无二心！”
　　话音落下，就有二十名身姿窈窕、容貌明艳的异域女子缓缓步入殿中。
　　她们穿着莎车轻薄艳丽的特色服饰，带着独属于西域的野性风情，眉眼间妩媚张扬，和中原温婉女子截然不同。
　　满朝文武何曾见过这般热烈奔放的异域美人，一时间不少官员看得眼都直了。
　　也有不少守旧老臣，看到这些女子衣着轻简、风情外露的样子，当即涨红着脸呵斥：
　　“放肆！这般行径，成何体统，简直有辱朝堂斯文！”
　　实则，他们心底都各有成算。
　　眼下陛下后宫空悬，登基三年一心忙于征伐理政，未曾选秀纳妃。
　　但现在天下初定，万国来朝，大楚国力鼎盛，选秀纳妃那是迟早的事。
　　这些勋贵朝臣，家中最不缺的，就是待字闺中的贵女。
　　是以，他们纷纷希望能借这个机会，将家中女儿送进宫。
　　只要能得到陛下宠爱，那就是一步登天，整个家族都能跟着沾光、光耀门楣。
　　也正因如此，一众大臣心里焦灼不已。
　　他们生怕楚昭被眼前这些异域美人迷了心智，真把人收下，断了自家女儿入宫的机会。
　　一时间，满殿文武都悄悄抬眼，看向高高在上的帝王。
　　谁知楚昭仍端坐龙椅，神色自始至终都淡漠如常，看都未曾看阶下的那群女子，甚至就连语气也冷淡了下来：
　　“尉犁，你们王上的心意朕心领了。贡品朕收下，但这些女子，你全都带回去。”
　　尉犁脸上的笑一下子僵住了，他几乎不敢相信自己的耳朵。连忙抬头，小心翼翼地问：
　　“陛、陛下，您这话是什么意思？这些女子都是我王千挑万选的，个个貌美温顺，一定能好好伺候陛下——”
　　“朕的话，你听不懂？”楚昭微微皱眉，淡淡一句，却带着帝王独有的压迫感。
　　尉犁浑身一颤，心头瞬间一紧，生怕惹得楚昭不快，连忙低下头：
　　“小臣……小臣听清了。”
　　“回去转告你家王上。莎车若诚心归顺，朕欣然接纳，自会庇护莎车一方安稳。但联姻一事，往后不必再提。”
　　一股寒意顺着脚底直窜头顶，尉犁慌忙跪在地上，惶恐不已：
　　“陛下圣明！小臣知错！”
　　“起来吧，贡品留下，人退下。”楚昭轻轻抬手。
　　“谢陛下！谢陛下！”
　　尉犁连忙起身，示意诸女退下，慌慌张张躬身告退。
　　直到踏出大殿，他才惊觉自己后背早就被冷汗打湿。
　　直到这一刻他才彻底明白，这位年轻的帝王，根本不屑用联姻拉拢邦国，也根本不贪恋美色。